盛岡藩主・南部家は、江戸への傾倒から「国風」の重視、その後、他者の視線への意識から、江戸文化の受容へと価値観を転換していった。社会の変化の中で「家」のあり方を模索し続けた、大名家の江戸時代を描き出す。 プロローグ　北奥の領主南部信直の「日本」との出会い／藩主・家老として生きるー中世の領主から近世の藩主・家老へ／暴君重直による新参家臣の召抱えと南部騒動ー「家中」の形成と「御家」の存続危機／殉死と剃髪ー藩主個人への忠義、「御家」への忠義／南部家の結婚と離婚ー離婚と再婚、夫との死別を経験した南部幕の一生／「田舎者」と「笑われ」ても構わないー南部家の歴史を重んじる／「笑われない」南部家にー「外聞」を気にする藩主たち／国持大名にふさわしい南部家へー将軍に自分を重ねあわせる利済／エピローグー幕末の混乱と盛岡藩南部家の終焉／コラム（信直・利直とその家族の戒名と南部家の墓／利直書状にみる利直と重直の親子関係／重直による相続人選定／改易となった藩主の預け先　御家断絶・御家再興／盛岡藩士の結婚年齢／藩主南部利視と商人前川善兵衛家）