二つの大戦とロシア革命を生き抜き、迫害と亡命、最愛の妻ベラの死といった苦難や悲しみを経てなお、人生の歓びと愛のメッセージを発し続けた異色の画家98年の生涯と油彩の傑作。終生ユダヤ人としてのアイデンティティーを失うことなく、故郷ロシアの大地とパリの自由を愛した画家だが、その作風やテーマは時々の心を映し多様である。作品の深い魅力を支える哲学的・宗教的なイマジネーションにふみこみ、画家の無意識にまで迫った著者のシャガール観により、恋人や花束、異形の生き物たちは新たな意味を帯びて立ち現れるだろう。版画やステンドグラスなどの、油彩とは異なる魅力も紹介。