音楽史、形式、楽器グループなど多岐にわたる基礎用語を網羅するとともに、カサシオン、ビニウー、フリカッセなど日本ではあまりなじみのない言葉や通常の辞典では見られない用語も収録。時には著者が体験した興味深いエピソードを交えて語られている。