日本人の平均寿命が80年を超えて久しい．しかし自然界を見渡すと，ニシオンデンザメの400年，タスマニアロマテイアの4万年，そしてベニクラゲの不死に至るまで，想像を超える長寿生物が存在する．生物の寿命を支える要因とは何か．本書では，動物から植物まで，生物の寿命をめぐって近年どのような研究が進んでいるのかを幅広く解説．さらには，いわゆる百寿者の長寿の秘密や老化なども含めて紹介する．健康寿命が重視される現代だからこそ，知っておきたい寿命の話． 1．400年生きるサメ，4000年生きるサンゴー動物の寿命ー 2．40000年生きる植物ー植物の寿命ー 3．マウスなど哺乳動物の寿命の研究 4．ヒト（人間）の寿命の研究 5．100才以上の人（百寿者）の長寿の秘密 6．いろいろな植物の寿命の研究 7．動物・植物の寿命決定メカニズム 8．我々の寿命をできるだけ長くするための要点 9．年齢・寿命の測り方