日本的な家制度が出現した中世。親子・兄弟が別居する家族システムで、人々はどのように暮らし、生き抜いたのか。鎌倉末期から室町・戦国期にかけての農業の変革、民衆の定住化、人口推移など、様々な角度から大変動の背景を読み解く。また、有力農民＝名主が立場維持のためにとった戦略や財産相続の問題にも言及し、民衆の生活世界の変化に迫る。 変貌する中世の家族と社会─プロローグ／こうして中世がはじまったー中世的世界の形成（古代末期の社会的危機／大開墾時代／中世農業の成立）／放浪から定住へー鎌倉人の生活世界（鎌倉時代の在地社会／名主の立場／転換期としての鎌倉後期）／中世名主の家族戦略ー中世前期の民衆家族（民衆の生活世界／小百姓の家族、名主の家族ー核家族と屋敷地共住集団／名主の家族戦略）／中世は核家族だったー室町人の生活世界（惣村の世界／平百姓の力量ー上野村の世界／別居する親子・兄弟）／核家族と二世帯同居家族ー中世後期の民衆家族（自立する若者たち／中世民衆の住居／変化する家族関係）／古代から中世へ、中世から近世へーエピローグ