私たちが贈り物や祝儀袋に熨斗を添え、学校や職場の新人のため歓迎会を行うのはなぜか。下向した源義家を接待した三日厨、将軍が恩恵を示した亥子餅にその源泉を探る。また、八朔や歳暮には全国の初物・名産品・鯨などの水産品が献上され、果実や砂糖も貴重な贈答品だった。参加者の縁を結ぶための贈り物・宴会の意味とその役割を明らかにする。 贈り物と宴会の本質ープロローグ／客人の接待と贈答（客人歓待と贈答／室町期の荘園における接待）／室町幕府の年中行事と贈答（年中行事と節供／亥子餅の献上／八朔の贈答／美物の贈答と精進解／歳暮の贈答／衣替えと衣服の贈答）／水産物の贈答と宴会（初物と水産物／琵琶湖の魚の贈答／日本海側の水産物の贈答／海草と鯨の贈答）／味覚と贈答（菓子と栗／柑子と蜜柑／砂糖の普及と贈答）／贈り物と宴会をめぐる問題ーエピローグ