本書は、社会学の立場に立つ著者が七年間続けてきたライフヒストリーに関する調査研究をまとめたものである。とくに、現代日本のキリスト教のある側面を追究する際にこの方法が有効であることを、第２部の事例研究によって示した。また、第１部や第３部における議論を通じて、社会調査のさまざまな方法のなかで、このライフヒストリー・アプローチを学ぶことは重要であることを示した。