２０１３年現在、海外に長期在住する邦人の数は約１２６万人。またこの年海外へ出国した日本人の数は１７４７万人にのぼる。つまり常時数百万人の日本人が海外にいるわけだ。これらの人びとに何事か起こった場合、対処してくれるのが領事という名の外交官だ。その任務たるや、迷子探しから病人ケガ人の世話に伝染病予防はもちろん、盗難、誘拐やテロ対策と、実に多岐にわたっている。本書は三人の元領事の、今だから語れる、信じられないような苦労話をまとめたものである。