文科系，理系を問わず幅広い学生を対象に「物質について学ぶ面白さ」を伝えるテキスト．読者の興味を喚起する巧みな章立て，興味深いコラムなど，さまざまな面での教育的配慮が行き届く． 序章：物質の誕生と物質研究の歴史 [I]身の回りの物質とその振る舞い 1章　水ーー身近かで不思議な物質 ／2章　界面活性剤 ／3章　コロイド ／4章　金属 ／5章　宝石とレーザー ／6章　セラミックスとアモルファス物質 ／7章　高分子 [II]生命を支える物質 8章　簡単な有機化合物 ／9章　脂質 ／10章　糖類 ／11章　アミノ酸とタンパク質 ／12章　核酸とATP [III]環境と物質 13章　大気汚染と酸性雨 ／14章　オゾン層の破壊と地球の温暖化 ／15章　水質と土壌の汚染 ／16章　エネルギー問題と環境 ／17章　科学・技術への期待 コラム 復氷現象 ／ダイヤモンド半導体 ／セラミックエンジン ／コピーの原理 ／分解性プラスチック ／飲酒と酔い ／立体異性体と味 ／人工甘味料 ／コールドパーマ ／酵素的褐変ーー紅茶と緑茶 ／発酵と腐敗 ／温室効果ガス ／他