日本の図書館を取り巻く状況は、歴史的なうねりのなかで激変しており、いま新たな図書館政策論・図書館思想が必要とされている。そこで日本の歴史のなかでも、特に明治期から現在までを中心に、従来の図書館論で見過ごされてきた、図書館が果たしてきた役割や機能を記述する。重要事項を検証し、今後のあるべき図書館像を検討する。 はしがき 第一章　本書のねらい 第二章　図書館の意義 　1　図書館とは何か 　2　図書館学と図書館サービスの理論 第三章　日本の図書館の発達と近代化 　1　近世までの日本の図書館 　2　日本の近代化と図書館 　3　日本の調査活動の高度化と専門図書館の発展 　4　社会教育と公共図書館 第四章　日本の図書館確立期──青年図書館員聯盟と間宮不二雄 　1　日本図書館協会の形成と図書館学の確立 　2　図書館学教育の本質と図書館学の確立 　3　図書館員教習所──文部省の図書館職員教育 第五章　占領下日本の図書館 　1　日本占領と国立国会図書館 　2　前田多門とシビックス（civics）概念の提唱 　3　日本の図書館学の確立と日本図書館学校（Japan Library School） 第六章　復興の一翼を担った専門図書館 　1　専門図書館の発展と日本の復興 　2　ドクメンテーション──科学技術情報活動の発展 　3　英国の戦後復興事例にみる専門図書館 第七章　今後の日本の図書館 　1　デジタル時代の図書館──機械化図書館か、電子図書館か 　2　図書館とデータベースのあり方 　3　図書館業務の外部化と図書館の将来 あとがき 本書関連年表 索引 凡例