ローマに平和をもたらし、「尊厳者」の称号を得た、初代皇帝ーアウグストゥスは、人心を掌握する能力に長けていた！本書は、暗殺されたカエサルの養子として突如登場した彼が、慎重な足固めをもとに権勢をのばして、元首政を完成させてゆくさまを、同時代の政治・文学・美術と関連づけながら紹介してゆく。