中国古代の二人の女神、「死を避ける神」である西王母と「人類を創造する神」である女媧の源流と変遷を探る。 西王母は、「豹の尾に虎の歯」という半獣から絶世の美女へと変化を遂げ、道教の中に取り込まれ、女仙の統率者となった。一方女媧は、人首蛇軀という姿を保持し続ける。著者は、古代エジプトの神「ベス」に西王母の源流を求め、古代から伝わる数多くの図版を克明に検証し、女媧像と比較検証しながら、二人の神が道教の神として変遷していく過程を描く。 はじめに 第1章　西王母 　第一節　西王母に関する先行研究 　第二節　文献資料における西王母 　第三節　画像資料における西王母 　第四節　西王母の台頭 　第五節　道教の西王母 第2章　女媧 　第一節　女媧研究 　第二節　女媧の源流 　第三節　文献資料における女媧 　第四節　画像資料における女媧 第3章　西王母と女媧 　第一節　馬王堆帛画 　第二節　画像石墓における西王母と女媧 　第三節　画像石の西王母と女媧 第4章　西王母の源流 　第一節　東西交流の事例 　第二節　騎馬遊牧民の活躍 　第三節　エジプトの神、ベスの広がり 　第四節　西王母の源流 おわりに 図版篇 図版目録 資料篇 参考文献 索引