本書は、経済的資源配分の最適化について厚生経済学の立場から検討を加え、それらを社会的便益費用分析の理論によって具体的分析を行い、体系的理解に資することを目的として、理論的にまとめたものである。すなわち、市場経済では主として消費者余剰、生産者余剰について、また市場の外部性の分野では政府の経済支出を表す公共財の価値評価について、さらに環境や公害などの負の公共財について、それぞれより専門的視点から分析・検討を行っている。