日本人にとって日本の鉄道シーンは日常のものですが、実は世界的な観点からみると、非常に珍しい姿です。当書は、この特異さを、外国の鉄道の比較を通じて浮き彫りにして“ナイス・ガラパゴス進化”と定義。その発達の実際と背景について、著者の経験や近年に明らかになった研究成果などを交えながら、明らかにしていきます。新書では根強い「歴史発掘シリーズ」のひとつですが、日常の鉄道シーンの「なぜ」を解き明かすとともに、鉄道150周年を迎え、ぜひ知っておきたい内容です。