近代になって、封建制度の束縛から放たれ、自立して生きようとする新しい女が生まれた。福田英子、与謝野晶子、荻野吟子たち。だが、彼女らはあくまでも例外であり、その生きざまは平らかではなかった。やがて大正から昭和へと、少しずつ社会における女性の姿は変貌をとげていく…。本書は新しい生き方を求めた近代の女の姿を、現代的視点のもとに、生々しく描き出す。