1960年代、それまでは旅客輸送の付加物的な位置づけだった荷物輸送は、社会状況の変化により転換を迫られ、 その結果用途を明確化した多種多様な荷物列車が誕生した。本書で取り上げるマニ35・36・37の3形式は、 改造種車が多岐にわたる上に、同じ種車でも外観は非常にバラエティに富み、極めて興味深い存在である。 本書はこのバラエティを体系的な解説と豊富な写真により解き明かすものとなる。