ブッダは力強く断言する。私が説いたのは人間の苦しみとその原因、そして苦しみを滅する道だとーー。真の自己に目覚めよと訴えつづけたブッダの生涯を、出家、降魔成道（悟り）、初転法輪（初の説法）など画期となった出来事とともに紹介。原始仏教の豊かな世界を『スッタニパータ』『ダンマパダ』など聖典の言葉を数多くとりあげながら平易に解説。慈悲と善き友を語り、心の平安を説いた人間ブッダの思想と生涯が分かる、最良の入門書。 第一章　われ一切世間に違わず 一　真のバラモンとは 二　祭祀への批判と「道」の表明 三　われ論争せず 第二章　さとりにいたる道 一　若き日の悩み 二　出家 三　ブッダの苦行 四　悪魔のささやき 第三章　降魔成道 一　真理をさとる 二　さとりとは 三　梵天勧請 第四章　なにを説法したか 一　初めて法を説く 二　初転法輪 三　伝道の旅 第五章　理法は永遠なり 一　人間のありよう 二　苦しみとはなにか 三　欲望の根源 四　無常なる存在 第六章　無我と非我 一　わがものという思い 二　我ならざるもの（非我） 三　真の自己を求めて 第七章　慈悲の心とは 一　慈悲ということば 二　慈悲とはなにか 三　慈悲の実践 第八章　善き友、ブッダ 一　つとめ励む 二　清浄行 三　善き友 第九章　「空」と「中道」 一　空に住す 二　中道と八正道 第十章　仏弟子たち 一　在俗信者たち 二　仏弟子群像 第十一章　生死を超える涅槃 一　輪廻の超克 二　解脱への道 三　灯の消ゆるが如く 第十二章　入滅の時 一　旅立ち 二　最後の教え