「哲学者は、人類の常識に反対するときには細心の用心を払うべきである。というのも、哲学者がそのようにするとき、だいたいは誤りに陥るからである。」概念、抽象、判断、推論、嗜好。人間のさまざまな能力を「常識」に基づいて基礎づけようとするトマス・リードの壮大な試みは、議論の核心へと至る。