分子の配向は有機・高分子系材料の諸物性や機能の発現と密接にかかわっている。たとえば，液晶ディスプレイは液晶分子の分子配向変化を利用して画像表示していることから，分子配向が機能と直接関連していることが目に見えて実感できる典型例といえる。本書では，液晶物質のみならず，種々の有機・高分子材料の配向と諸特性や機能とのかかわりをコンパクトにまとめることを試みた。 　具体的には，要素技術としての分子薄膜の作製法にまず触れ，液晶の表面配向特性，液晶の光配向，光駆動特性，光学特性，半導体特性，熱伝導特性，強誘電特性を扱っている。各特性と分子配向との関わりについては個別に扱った成書などは多くあるが，これだけ広範囲の内容を一冊にまとめたものは見当たらず，これは本書の大きな特長であるといえる。 　学生，大学院生，若い研究者の方々が化学・材料研究で分子配向に触れるうえで，本書はその「オリエンテーション」の一助となると期待される。読者に幅広く正確な知識が得られるように，引用文献は各章でやや多めに挙げた。