ヒトが属する脊椎動物は、頭の分節性を特徴としており、多くの生物学者が200年以上にわたり解明に挑んできた。しかし、頭部分節という考え自体が、「幻想」として生み出されたものであった。90年代に誕生した「進化発生学」の観点から、分節をめぐる学者たちの探求をたどり、動物形態の起源と進化、自然への眼差しの変遷に迫る。脊椎動物とは、われわれとは何ものか？　「アタマの起源」を探る、刺激的な一書。 第1章　観念論の時代 　◆ゲーテからオーウェンへ 　◆オーウェン 　◆原型と相同性、グレードとクレード 第2章　比較発生学と比較解剖学の時代 　◆先験論的比較発生学 　◆頭部分節の否定、そして「前成頭蓋発生学」の誕生 　◆分節の起源 　◆ヘッケル 　◆ゲーゲンバウアーと比較解剖学 　◆バルフォーと頭部分節 　◆ヴァン＝ヴィージェ 　◆プラットの小胞と頭部分節の数 　◆フロリープ 　◆ガウプと軟骨頭蓋の比較解剖学 　◆後頭骨のホメオティックシフト 　◆鰓と頭腔 　◆グッドリッチと頭部分節説の二〇世紀的結論 　◆誰が分節論者か？ 第3章　もう一つの流れ、神経系の分節理論 　◆神経分節と頭部分節性 　◆神経分節 　◆ジョンストン 　◆ニールと神経分節 　◆ベルグクイストと多角形モデル 　◆二〇世紀末のロンボメア論争 　◆もう一つの前脳モデル 第4章　グッドリッチ以降 　◆円口類の位置と意義 　◆ド＝ビアと前成頭蓋博物館 　◆ゼヴェルツォッフの系統進化的ヴィジョン 　◆アリスと梁軟骨 　◆ポルトマンと頭蓋の一次構築プラン 　◆ジョリー 　◆ローマーと二重分節説？ 　◆スウェーデン学派 　◆形態学の暗黒時代とソミトメアの夢 　◆頭腔と頭部中胚葉の分節性 　◆遺伝子発現 第5章　実験発生学の時代 　◆個体発生プロセスとボディプラン理解 　◆形態発生的拘束と分節性 　◆脊椎動物の頭部分節性を発生機構的に見直す 　◆頭部神経堤細胞をめぐる実験発生学と頭部分節性 　◆皮骨頭蓋の謎 第6章　進化発生学の興隆 　◆進化発生学とは何か 　◆現代進化発生学批判試論 　◆脊椎動物の起源という問題意識 　◆ガンスとノースカットと「新しい頭」 　◆ナメクジウオとの比較 　◆半索動物 　◆背腹反転 　◆そして、脊索は 　◆進化を遡る 　◆幻想としてのウルバイラテリア 　◆類似した分節 　◆脊椎動物の作り方に関する謎 　◆祖先的胚形態 　◆残された問題 　◆相同性をめぐる考察、再び 　◆結語 追補ーー試論 　◆序 　◆円環としての相同性 　◆要約と結論