本書は、二人の著者が１９９０年以降の講義メモに基づいて、できるだけ平易で分かりやすく、社会学専攻以外の人にも、社会学に対して深い関心を持ってもらえることを期待して書いたものである。一貫して「日本社会を考える」をテーマとして、日本社会の将来予測を、欧米の社会と比較して、いくぶん大胆に、プラスイメージで捉えることを志向した。