白河・鳥羽とつづく院政時代、崇徳上皇を支持する勢力と、後白河天皇を支持する勢力が、対立を深めていた。その背景にある、天皇家・摂関家の権力争いや、武家の内部闘争など、さまざまな要因が絡み合って、ついに＜保元の乱＞が勃発する。結果、勢力を増してきた武士、平清盛・源義朝らを味方につけた後白河派が圧勝する。しかし、勝者のあいだでも、政治の主導権をめぐり、さらなる分裂が生まれる。後白河の側近として権力をもつ信西と藤原信頼の対立、平清盛にたいする源義朝の不満などが引き金になって、＜平治の乱＞が勃発する！