十二イマームというイスラーム初期指導者への崇敬は「美質の書」という伝承文献群にさまざまに語られてきた。その崇敬はシーア派はもちろんスンナ派にも及び、両派は崇敬内容を相互に引用しつつそれぞれの信仰世界を作りあげてきた。本書は、貴重な文献を渉猟し、緻密な学的交流を分析、新たなイスラーム史を展望する好著である。