「世界文学」という言葉で，なにが名指されてきたのか．日・露（ソ連）・米におけるカノン（正典）の形成をめぐって，翻訳，出版、政治，教育などの観点から分析，その理念やあり方の歴史的意味を探る．日本で初めての本格的な世界文学論．