鷲にさらわれた我が子とめぐりあえた父親の話、僧をあざける男の口がたちまちにしてゆがんでしまった話、盗み出された仏像が声をあげて泣き叫んだ話ー人々のさまざまないとなみを通して描かれるこの世での報いと仏の不思議な力のはたらき。『今昔物語集』をはじめ後代の作品に多大な影響をもたらした最も古い仏教説話集。