アメリカは20 世紀の半ば，突如として，国民的経験も精神的準備もないままに世界史的勢力として台頭し，世界史の中に踊り出た．この「大国」アメリカはどこに向かうべきか．本書は，原書が1952 年に出版されているが，世界史的「大国」アメリカの問題を「権力の腐敗」の問題として鋭く抉り出し，アメリカを自己認識と責任意識へと導こうとする，現代の問題をも照射するアメリカ論の新訳である．付録として巻末にニーバーの「ユーモアと信仰」を所収．