兵学を軸とした思想史。近世の日本社会を主導した思想は、戦後一貫して、朱子学であったとされてきた。本書は、戦後の主要な思想史研究の分析批判のもとに、近世思想にみられる兵学の影響の重大さを指摘し、新たな思想史を提唱した画期的試みである。