最新の情報を交えながら、大学初学年生向けに生物学の感動をわかりやすく解説した定評のある教科書。人間を特別な存在としてではなく、宇宙、地球の中での生命体としてとらえ、環境や他の生物との関わり合いを考えていく。 　2010年の改訂では、内容を一新し、とくに免疫と最近目覚ましい進歩を遂げた遺伝子とゲノム、発生、進化の解説を充実させた。また、理解を深めるために2色刷りにし、索引には英語の対訳を付けた。 1．生物は物質からできている 2．生命の基本構造 3．生命活動は化学反応 4．遺伝子 5．細胞から個体へ 6．遺伝子の損傷と修復 7．遺伝子操作 8．体の代謝の維持と活動の調節 9．生体防御 10．生物の多様性と進化 11．人間と環境