大学での歴史教育は、日本史、東洋史、西洋史を大きな枠組みとして行われてきた。しかし、西アジアの歴史は、その枠組みに収まらず、一般には通貫して理解されにくい存在であった。しかし、キリスト教やイスラーム教への理解をはじめ、西アジア史理解を通じてはじめて見えてくる現在の世界がある。民族の交代、宗教の交代がおこり、そこに住む人々のアイデンティティは変化してきた。本書では西アジアに定点を定め歴史の流れを追い、その地におこった変化の歴史を辿る、その重層を理解し、今日に続く諸問題を考える。 1．西アジア史への誘い　2．先史時代の西アジア　3．都市国家から領域国家へ　4．国際化時代の幕開けと帝国の時代　5．アレクサンドロス大王の東方遠征とヘレニズム時代の諸国家　6．ローマ帝国と西アジア　7．東ローマ（ビザンツ）帝国とササン朝　8．イスラームの登場　9．イスラーム帝国の解体と諸王朝の発展　10．モンゴル帝国からオスマン帝国へ　11．近世帝国の時代　12．西アジアの近代　13．列強の西アジア進出とナショナリズムの高揚　14．イスラーム主義の拡大と社会の変化　15．西アジアの現在：「テロとの戦い」と「民主化」がもたらす混乱