自殺にいたる直前、太宰が晩年の頃に著した短編集です。１０年前くらいに一度読みましたが、久しぶりに読んでみたくて購入。当時大学生だった時とはまた違った読後感があります。表題ほか「トカトントン」「桜桃」など、家庭や自殺が主題となった短編が多いです。

新生への希望と、戦争を経験しても毫も変らぬ現実への絶望感との間を揺れ動きながら、命がけで新しい倫理を求めようとした晩年の文学的総決算ともいえる代表的短編集。家庭のエゴイズムを憎悪しつつ、新しい家庭への夢を文学へと完璧に昇華させた表題作、ほか『親友交歓』『トカトントン』『父』『母』『おさん』『家庭の幸福』絶筆『桜桃』、いずれも死の予感に彩られた作品である。