昭和戦前までの歴史記述が多く語られており、検証しなければ正しい認識が得られない軍国主義時代の我が国において、幾多ある歴史的証言が集められていて、最も正史といえる内容が語られている本だと思います。

授業形式の語り下ろしで「わかりやすい通史」として絶賛を博した「昭和史」シリーズ戦前・戦中篇。日本人はなぜ戦争を繰り返したのかー。すべての大事件の前には必ず小事件が起こるもの。国民的熱狂の危険、抽象的観念論への傾倒など、本書に記された５つの教訓は、現在もなお生きている。毎日出版文化賞特別賞受賞。講演録「ノモンハン事件から学ぶもの」を増補。