共和制ローマに始まり、いかにイタリア半島を統一したかまでの道筋が詳しく書かれています。世界史が苦手で特に長い横文字の名前に嫌悪感を抱いていた私ですが、彼女の作品を読んで少しずつ身近なものに感じてきました。綿密な取材と平易でわかりやすい文章が大好きです。

ギリシアから視察団が戻り、前４４９年、共和政ローマは初の成文法を発表。しかしその内容は平民の望むものとは程遠く、貴族対平民の対立の構図は解消されなかった。近隣諸族との戦闘もさらに続き、前３９０年夏にはケルト族が来襲、ローマで残虐のかぎりをつくす。建国以来初めての屈辱だった。ローマはいかにしてこのどん底から這い上がり、イタリア半島統一を成し遂げるのか。