愛、芸術、幸福などテーマ別にゲーテの考えが述べられた本。中でも印象に残っているのは行動について述べられた箇所にある喫煙についてで、その中で「喫煙は頭を悪くします。考えたり、創作したりすることを不可能にします。それは怠け者や退屈している人々だけのすることです。･･･略」と記されています。 嫌煙家の私にはとても共感できる箇所の一つでした。

偉大なる詩人であり作家であると同時に、最も人間的な魅力にあふれたゲーテは、無限に豊富な知と愛の言葉の宝庫を残している。彼の言葉がしばしば引用されるのも、そこには永久に新鮮な感性と深い知性と豊かな愛情とが、体験に裏づけられて溶けこんでいるからである。本書は、彼の全著作の中からと、警句、格言として独立に書かれたものの中から読者に親しみやすいものを収録した。