塩野先生のこのシリーズは、読んでいて本当に凄いと思わせます。 読むのが非常に疲れる、体力の消耗が激しいくらいの内容で、読者の理解力、記憶力も問われるようです。 しかし、なぜか読み込んでしまう、内容の濃い本です。 時間をかけてゆっくりと読んでいます。

西ローマ帝国の皇帝位を廃したオドアケルののち、テオドリック、テオダトゥスと、ゴート族の有力者がイタリア王を名乗り、統治を開始した。これに対して、東ローマ帝国皇帝ユスティニアヌスはヴァンダル族の支配する北アフリカ、続いてイタリアへと侵攻した。しかし、この１７年にも及ぶ東西の攻防のいずこにも、ローマ人の姿はない。ローマ人はもはや地中海世界の主役ではなかったのである。空前絶後の世界帝国は、消え果ててしまったのだ。