野坂氏の短編集。内容は戦争の被害を受けたのは、戦死をした人は勿論であるが、銃後の人々が如何に悲惨な目にあい、人間のエゴをさらけ出すことになるのか、それが主題であるように感じられた。 国を守るという言葉の許、繰り返される悲劇、今もそれは続いており私たちのすぐ隣に潜んでいる。 何があっても戦争は嫌だという勇気が必要だろう。

昭和２０年９月２１日、神戸・三宮駅構内で浮浪児の清太が死んだ。虱だらけの腹巻きの中にあったドロップの缶。その缶を駅員が暗がりに投げると、栄養失調で死んだ四歳の妹、節子の白い骨がころげ、蛍があわただしくとびかったー浮浪児兄妹の餓死までを独自の文体で印象深く描いた『火垂るの墓』、そして『アメリカひじき』の直木賞受賞の二作をはじめ、著者の作家的原点を示す６編。