年末に今年最高レベルの一冊が到来。ノンフィクションライターは、聞きにくいことを聞かなければいけないので心中察するに余りある。が、真実を世に問うためにされているんだろうな、志がないとできないことだと思う。

2024年 第22回 開高健ノンフィクション賞 受賞作。 JAで「神様」と呼ばれた男の溺死。 執拗な取材の果て、辿り着いたのは、 国境の島に蠢く人間の、深い闇だった。 【あらすじ】 人口わずか3万人の長崎県の離島で、日本一の実績を誇り「JAの神様」と呼ばれた男が、自らが運転する車で海に転落し溺死した。44歳という若さだった。彼には巨額の横領の疑いがあったが、果たしてこれは彼一人の悪事だったのか………？ 職員の不可解な死をきっかけに、営業ノルマというJAの構造上の問題と、「金」をめぐる人間模様をえぐりだした、衝撃のノンフィクション。 【選考委員 大絶賛】 ノンフィクションが人間の淋しさを描く器となれた、記念すべき作品である。 ──加藤陽子（東京大学教授・歴史学者） 取材の執拗なほどの粘着さと緻密さ、読む者を引き込む力の点で抜きん出ていた。 ──姜尚中（政治学者） 徹底した取材と人の内なる声を聞く聴力。受賞作に推す。 ──藤沢 周(作家) 地を這う取材と丁寧な資料の読み込みでスクープをものにした。 ──堀川惠子（ノンフィクション作家） 圧巻だった。調査報道の見本だ。最優秀な作品として推すことに全く異論はない。 ──森 達也（映画監督・作家） （選評より・五十音順） 【著者プロフィール】 窪田新之助（くぼた しんのすけ） ノンフィクション作家。1978年福岡県生まれ。明治大学文学部卒業。2004年JAグループの日本農業新聞に入社。国内外で農政や農業生産の現場を取材し、2012年よりフリーに。著書に『データ農業が日本を救う』『農協の闇（くらやみ）』、共著に『誰が農業を殺すのか』『人口減少時代の農業と食』など。