上杉鷹山は、いつでも国元に帰ることができる状況であるのに、投げ出さずにやりぬく姿勢に感動した。どんな嫌がらせにもめげないことに尊敬した。

灰の国はいかにして甦ったか。九州高鍋の小藩から養子に入り、十七歳で名門上杉家の藩主の座についた治憲は、自滅か藩政返上かの瀬戸際にある米沢十五万石を再建すべく、冷メシ派を登用し改革に乗り出す。藩主や藩のために領民がいるのではない、との考えのもとに人びとの心に希望の火種をうえつけてゆく…。