小説ではないので、楽しむものではないのだけれど、ローマの興隆期はいわゆる「わくわく」感があり、参考にしつつも、娯楽的な読書がどうしても入り込む。衰亡期の物語というものは、どうしても、ローマ人ではないけれど、少し悲しみを味わいつつも、本当に参考になることが多いものです。

建国以来、幾多の困難を乗り越えながら版図を拡大してきた帝国ローマ。しかし、浴場建設で現代にも名前を残すカラカラの治世から始まる紀元三世紀の危機は異常だった。度重なる蛮族の侵入や同時多発する内戦、国内経済の疲弊、地方の過疎化など、次々と未曾有の難題が立ちはだかる。７３年の間に２２人もの皇帝が入れ替わり、後世に「危機の三世紀」として伝えられたこの時代、ローマは「危機を克服する力」を失ってしまったのか。