コモドゥス帝の治世を扱った一冊。後世に散々な評価を残してしまっているこの皇帝は、なぜ皇帝になったのか？というのを論じている。近日の首相の交代劇を見ると、妙にダブってしまうのは私だけでしょうか？今こそ読むべき１冊といえるのかもしれません。

弟ルキウスの死後、単独の皇帝として広大や帝国を維持すべく奮闘するマルクス・アウレリウス。その後半生は蛮族との戦いに費やされ、ついにはドナウ河の戦線で命を落とすという運命を辿る。さらにマルクスは、他の賢帝たちの例に従わず、後継者に実子コモドゥスを指名していた。そしてこれが、コモドゥス即位後の混乱を生む土壌となるー「パクス・ロマーナ」はもはや過去のものとなってしまうのか。