皇帝ハドリアヌス。 現在では五賢帝として名高い皇帝ですが，在位当時は大変評判の悪い皇帝でした。 正当性の疑われる即位の経緯から，その治世の前半について語られています。

トライアヌスの後を継ぎ皇帝となったハドリアヌスは、就任直後、先帝の重臣を粛清し、市民の信頼を失っていた。しかし大胆な政策や改革を実施することにより人気を回復。そして皇帝不在でも機能する組織固めを確実にしたハドリアヌスは紀元１２１年、念願の帝国視察の大旅行に旅立つ。目的は帝国の安全保障体制の再構築にあった。治世の三分の二を費やした、帝国辺境の旅。それを敢行した彼の信念とは…。