第２次ポエニ戦争。ハンニバルのカルタゴ軍と対峙したローマ。その間にカルタゴ有利とみてシチリアの都市シラクサがローマから離反。急遽ローマはシラクサに軍を送るが、シラクサはアルキメデスの考案した数々の「新兵器」で武装されていた・・・。シラクサ攻防戦を第三者的な立場のギリシャ人の青年の目から眺めた物語です。とても面白いので一挙に読み終えてしまいます。