塩野七生作品。ローマは、日本が世界の中で生きていくための道しるべ・灯台となってくれる手本と真に感じるものです。この巻は、ローマ最終章が始まります。

失政を重ねたコモドゥスは暗殺され、ローマは帝位を巡って５人の武将が争う内乱に突入した。いずれもマルクス・アウレリウスの時代に取り立てられた彼らのうち、勝ち残ったのは北アフリカ出身のセプティミウス・セヴェルス。帝位に登った彼は、軍を優遇することで安全保障体制の建て直しを図る。だがそれは、社会と軍との乖離を促すものでもあった。衰亡の歯車は少しずつその回転を早めていく。