礼儀作法はマニュアルではなくて，心のあり方なのだと著者は説きます。礼儀に必要な心のあり方とは，具体的には「遠慮」であり, 遠慮とはネガティブな思考ではなく，積極的な心遣いなのだと云います。易しく読めますが，奥の深い内容だと思います。特に，表情も姿勢の一部と云う言葉には，なるほどと思わされました。

「遠慮」とは、相手を思い、こころを先へ先へと馳せること…。作法の基本全てに流れているこの「遠慮」のこころを、訪問、食事、冠婚葬祭、服装、ふるまいなど、日常の作法に触れることで学んでみよう。七百年前の室町時代に確立した小笠原流礼法から、「一日一善」ならぬ、「一日一作法」で、毎日一つずつ作法を身につけると、その真の意味や、日本人のあるべき精神がわかってくる。