日本における死刑や死刑囚の実態について、実際に死刑囚や刑務官へのアンケートやインタビューを基に詳述されており、死刑制度について改めて考えさせられる一冊である。死刑制度の賛否や仮釈放無しの終身刑導入の可否についても触れられており、問題点を整理するのにも役立つ。

世論調査では日本国民の8割が死刑制度に賛成だ。だが死刑の詳細は法務省によって徹底的に伏せられ、国民は実態を知らずに是非を判断させられている。暴れて嫌がる囚人をどうやって刑場に連れて行くのか？　執行後の体が左右に揺れないよう抱きかかえる刑務官はどんな思いか？　薬物による執行ではなく絞首刑にこだわる理由はなにか？　死刑囚、元死刑囚の遺族、刑務官、検察官、教誨師、元法相、法務官僚など異なる立場の人へのインタビューを通して、密行主義が貫かれる死刑制度の全貌と問題点に迫る。