湯起請・鉄火起請といった昔の日本で行われていた裁判がどのような意識に基づいて行われていたかを明らかにする本で、面白いです

神仏に罪の有無や正邪を問う裁判ー神判は、前近代の世界各地で広く見られ、日本では中世、湯起請や鉄火起請が犯罪の犯人捜しに、村落間の境界争いにと多用された。熱湯の中に手を入れ、あるいは焼けた鉄片を握り、火傷の有無で判決が下される過酷な裁判を、なぜ人々は支持したのか。為政者、被疑者、共同体各々の思惑をはかれば、神の名を借りた合理的精神すら見え隠れするー豊富な事例から当時の人々の心性を読み解く。