【ネタバレ注意】甲子園初戦の大山高戦。大山は第4試合の荒れたグラウンドを活かし、ゴロに徹することでイレギュラーを誘うとともに、なぜか2塁走者がいるときにだけ踏み込んだ打撃を放つというサイン盗み紛いの攻撃で、5回に2点を先制。大山高の試合巧者ぶりを目の当たりにした谷口は動揺するどころか、「くくく、でも甲子園って面白いな／ありがたいことだよ／これで野球が…／もっともっと楽しめる」と、およそ谷口のキャラには似つかわしくない不敵な笑みを浮かべる。