フランス・ヴァロア朝アンリ2世当時の宮廷を舞台にした恋愛心理小説。登場人物も国王アンリ2世、王妃カトリーヌ・メディシス、王の愛妾ディアーヌ・ド・ポワチエ、王太子フランソワ、王太子妃メアリ・スチュワート等この時代のそうそうたる人物を背景にしながら、主人公クレーヴ公爵夫人の秘めたる恋が描かれる。巻頭に「登場人物関係図」が掲載されているのでわかりやすい。ヴァロア朝末期のフランスの歴史にある程度の予備知識があればより楽しく読める。