長谷川義史さんを知ったのはMBSテレビで行き先々で出会った人や風景などにご本人のちょっとした思いついた言葉を添えるスケッチ画をみたのがきっかけです。その後室井滋さんとのシリーズものの絵本も数冊購入しました。それらも含めて長谷川義史さんの絵本作家としての軌跡を一冊にまとめた楽しい書物です。

絵本作家として活躍中の長谷川義史は、イラストレーターとして活動を始め、劇団のポスターが編集者の目に留まり、2000年に絵本デビュー。これまでに100冊以上の絵本を手がけています。 絵筆を用いたダイナミックな筆致で描き出される「手描き」の印象の強さと、ちょっとユニークな登場人物たちが特徴。「オチ」のある展開と、故郷である大阪や家族を題材にした作品には、思わずクスッと笑ってしまったり、ホロリとさせられたりする一方で、作家自身も真摯に捉える戦争や震災を題材にした作品では、身の回りにある「幸せ」について改めて考えさせられます。どの作品にも共通するのは「世界中のみんなが笑っていてほしい、幸せであってほしい」という作家の願いです。 2012年から出演するMBSテレビ『ちちんぷいぷい』の「とびだせ！えほん」コーナーでは、関西を中心に各地を訪れスケッチを描くほか、年間約100回もの絵本ライブを全国各地で開催。10年以上続くイラストの連載や、近年では翻訳絵本も手がけるなど、創作活動の幅を広げています。 本書は、長谷川義史の著作絵本の原画を中心に、初期のイラストレーション、立体作品など絵本以外の作品も取り上げ、「絵本作家・長谷川義史」の魅力を余すところなく紹介します。絵本作品はユーモアあふれる作品『いいから、いいから』『だじゃれ日本一周』、家族を描いた作品『おへそのあな』『てんごくのおとうちゃん』、震災や平和をテーマにした作品『ぼくがラーメン食べてるとき』『ぼんやきゅう』にも触れ、創作の基となる「笑いと平和」の思いを伝えます。 本書は、2022年6月25日からの姫路文学館を皮切りに、全国を巡回する展覧会『とびだせ！　長谷川義史展』の図録を兼ねた書籍となります。