決定版は初版から読破している、この巻は隠密弥助の生い立ちから自分の子弟を殺害しなければならない事態とその責念が描かれ隠密と言えども人間であることが訥々と描かれていた、次回どの様な展開に為るやら？。

遂に、田沼意次と対面す！ 佐野政言が城中で起こした刃傷騒ぎに 起因し、田沼意次の嫡男・意知が落命する。 予期しなかった事態に磐音は深い迷いの中にあり、 通いの門弟達への稽古も中断していた。 一方、弥助は騒動の中で、息子同然であった 同郷の藪之介を自ら死に至らしめ、 その遺髪を携え、伊賀を目指す。 さらには、窮地に陥った奈緒を案じ、 磐音に代わって出羽山形へと向かうのだが……。