田辺聖子が新聞に連載していた万葉集の作品に関するエッセイです。新聞連載から約40年も経っていますが、今読んでも興味深いです。田辺聖子の万葉集への愛が伝わってきます。

清らかな自然の美しさや人を恋うる心、夫婦の情愛、別れゆくこと……。千年変わらぬ人間の真情を歌うわが国最古の歌集・万葉集。かつて戦意昂揚のために利用された不幸な歴史を塗り替え、わかりやすい口語訳で、この歌集の真の魅力をあますところなく伝えるエッセイ集。